Etymologiquement « homéride » peut signifier fils, ou descendant, d'Homère; cette acception littérale était déjà récusée lorsque Madame Dacier la critique: « Les Homerides ne sont pas des descendants d'Homere, mais des Rhapsodes, c'est à dire des gens qui recitoient ses vers dans les assemblées publiques, & surtout dans les jeux que l'on célebroit tous les cinq ans à Chio en l'honneur d'Homere, & dont on conservoit la memoire par les médailles, que l'on faisait frapper; il y en a encore dans les Cabinets des Curieux. Du tems de Platon il y avait beaucoup de ces Homerides, non seulement à Chio, mais ailleurs: car il en est parlé dans son Dialogue intitulé Ion. » (ouvrage cité, p. CIV.) Hugo sait qu'il force beaucoup la note en en faisant des prêtres et que l'expression consacrée du « divin Homère » devait être entendue comme métaphore.